Un premier week-end d’action pour la série Challenge Canada
Le tout premier week-end d’action de la nouvelle série Challenge Canada s’est déroulée en Ontario, au Canadian Tire Motorsport Park, sur le célèbre circuit situé à Bowmanville, dans le cadre du Victoria Day Speed Fest. Au menu de cette première fin de semaine, trois courses qui ont permis de couronner trois champions différents dans la catégorie des Nissan Z.
Après quelques séances d’essai dans des conditions froides et pluvieuses, c’est l’expérimentée pilote Valérie Limoges qui enregistré le meilleur temps pour partir en position de tête à la première course, samedi dernier.
Plus tard en journée, la course s’est amorcée sous le soleil. Après avoir dominé les premiers tours, Valérie Limoges a dû céder la première position à Nicolas Barrette qui avait effectué une belle remontée après être parti de la quatrième position. Marc-Antoine d’Amour a terminé au troisième rang, non sans avoir enregistré le meilleur temps au tour avec un chrono de 1 :34 :002. Un peu plus de 3 secondes ont séparé la première de la troisième place.
À la deuxième journée d’activité, deux courses étaient au programme. La première disputée en fin d’avant-midi a vu Jean Audet partir en pôle position. Il n’a cependant pas pu résister aux assauts de Marc-Antoine d’Amour qui a remporté la victoire. Il a une fois de plus signé le meilleur temps avec un chrono de 1 :34 :961.
Les pilotes Nicolas Barrette et Mathieu Lemyre ont respectivement terminé au deuxième et troisième rang.
La dernière course était prévue immédiatement après la course de Nascar Canada. De nombreux incidents en piste ont cependant retardé cette épreuve, repoussant de près de 60 minutes le troisième événement de Challenge Canada.
L’expérience a permis à Valérie Limoges d’enregistrer une première victoire au volant de sa Nissan Z. Marc-Antoine d’Amour a terminé 2e, alors que Christian Thibault a pris la troisième position. C’est encore d’Amour qui a enregistré le temps le plus rapide, soit 1 : 35 : 345, 25 centièmes devant Limoges.
Classe Sentra
Du coté de la classe Sentra, Nicolas Lévesque a connu un week-end parfait, enchainant les pôle positions et les victoires à chacune des trois courses. Il a même obtenu le meilleur temps à deux reprises au cours de la fin de semaine.
À la première course, la deuxième position a été remporté par Jean-François Couture alors que Raphaël Saint-Pierre terminait troisième.
Lors des deuxièmes et troisièmes courses cependant, c’est le jeune prodige Alexis Baillargeaon, 14 ans à peine, qui a pris la deuxième place. Multiple champion de karting, le jeune Baillargeon qui en était à une première présence au sein de Challenge Canada, a impressionné tout au long de la fin de semaine, livrant une chaude lutte au vainqueur et enregistrant le plus rapide de la première course. Jean-François Couture a pris la troisième position lors des courses 2 et 3.
Le Challenge Canada a donc fait une rentrée spectaculaire, avec 18 pilotes en piste au cours de son premier week-end d’activités. La deuxième fin de semaine d’épreuves de Challenge Canada se tiendra du 7 au 9 août, dans le cadre du Grand Prix de Trois-Rivières.
Rappelons que Challenge Canada est une nouvelle série de courses monotypes avec des Nissan Z et des Nissan Sentra, lancée par les promoteurs Jacques Deshaies et Steve Poulin, dont l’objectif est de permettre l’excellence en course automobile à prix abordables pour les pilotes. La série en est à sa première année d’activités.
CALENDRIER 2026 - Série Challenge CANADA : 15 au 17 mai Victoria Day - Canadian Tire Motorsport Park, ONT 7 au 9 août Grand Prix de Trois-Rivières - GP3R, QC 29 août Complexe ICAR, QC 4 au 6 septembre Labour Day, Canadian Tire Motorsport Park, ONT
